Era el 6 de mayo de 1998 cuando sucedió. En una era en la que nadie regalaba nada por Apple, Steve Jobs fue reelegido como director general de la empresa y presentó al jefe que lo había hecho todo de nuevo. No solo Apple, si no informática personal.
En un mundo donde las computadoras con una torre beige eran la norma apareció el iMac. Policarbonato plástico semitransparente, varios colores, un teclado y unos ratones que rompen todos los moldes… de repente un hule de aire fresco inunda el ordenador de casa. Y ella no sería la única.
Una computadora de otro planeta, en 1998 y en 2023
Steve Jobs bautizó al iMac por la suma de la «i» que simboliza el entusiasmo por Internet y el potencial del Mac. En aquel entonces, algo muy atrevido: una computadora que escondía todos los componentes dentro de la pantalla del tubo. Ninguna torre y todos los cables saliendo de ella. Jobs lo dijo claramente: «¡son feos!»
También fue la primera vez que Jobs dijo una de sus mejores frases: «la parte trasera de esta computadora es más bonita que la parte delantera del resto de las computadoras». Y fue por eso: en 1998, ver esta computadora translúcida con un asa en la parte trasera me enamoró al instante. Al menos, despertó la curiosidad.
Es un diseño que sigue haciendo historia para el icónico, que se vende en varios colores e incluso con motivos florales. Hoy en día se ha convertido en una pieza de colección.
Tres años y seis millones de unidades vendidas después, el iMac ha sido rediseñado. ¿Era posible mejorar un proyecto que se considera revolucionario? Pues si, y puedes verlo en el minuto 86 de la conferencia de Macworld 2002:
La pantalla se volvió plana, por lo que hubo que cambiar el diseño y no había manera de encajar sus componentes dentro del panel. La solución se colocó sobre una base semiesférica que sirve de base, con la pantalla plana «flotando» sobre ella gracias a un brazo articulado que hacía maravillas. «Lo mejor que hemos hecho jamás», declaró Jobs al presentarlo con orgullo. «Es la oportunidad de la década para rediseñar la computadora».
Con este iMac, Apple lanzó un anuncio que para mí es uno de los mejores que ha hecho la compañía:
La pantalla puede cambiar de altura y ángulo en cualquier forma 180 grados, y con el mínimo esfuerzo de nuestros dedos. A partir de ahora, esa libertad de movimiento y comodidad se ha heredado en el Pro Stand del XDR Pro Display, por lo que Apple ha sabido aprovechar un diseño que lleva años.
¿Tiene alguna manera de mejorar este proyecto aún más? Sí. Tuvo lugar en la Apple Expo de París en 2004, donde Phil Schiller presentó el proyecto que tenemos hoy:
El iMac G5 reduce el ordenador a su mínima expresión: la pantalla y nada más. Todos los componentes encajan en su estructura, incluidos los discos duros mecánicos de tamaño completo, los altavoces y los reproductores/grabadores de DVD. Es tan lógico y tan simplificado que a partir de este momento la apariencia, el tamaño y el grosor han cambiado pero no el diseño en sí.
Aunque el hub de intercambios ha experimentado: en 2012 se redujo el grueso de los iMac, eliminando el reproductor de CD y dejando los laterales delgados:
E naturalmente tenemos la del iMac M1 y su retraso imposible, tanto que el puerto de auriculares no entra por la parte trasera y hay que montarlo en un lateral de la máquina:
Mejorar este proyecto para hacerlo más simple y, al menos, parece imposible: desafías uno de los límites de que necesitas los puertos USB para funcionar. Tal vez una nueva generación de computadoras cambie en el mar, si no algún tipo de producto nuevo que cambia a la computadora de inmediato. Quién sabe: tal vez dentro de una década todos lo llevemos en nuestras gafas, y el primer paso para ello sean las profesional de la realidad que veremos en WWDC 2023.
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